在一個各憑本事的時局，純粹以自我進取為計之徒，才能有一番大作為！可歎當日，我竟天真地以為，已榮登權貴的蘇秦會分心顧念我這個多年同窗……
我三歲喪父，自幼隨母親遷至安邑郊外，在幾乎與世隔絕的僻靜山谷裡艱難謀生。也是機緣湊巧，兩年後，這幽靜的山谷居然撞來了一位雲遊四海的白髮老人。老人在山溪邊遇見了唱著《詩》采藥的我，問答盤桓了大半個時辰，便帶著我回到張家簡樸的莊園。老人說了他的名號，母親竟喜極而泣大拜不起。老人僅說了句：「此子難得，乃當世良才也！」便帶我遠去，倏忽十三年，不曾歸鄉。
蘇秦與我是十多年的師兄弟。共師事鬼谷先生那幾年，我們在山中同窗修習、共沐風雨，雖非同胞，卻情同手足。
我們一道出山那天，蘇秦目光炯炯地給了我一番話：「魏國國情奢靡頹廢，乃用人不當。若有大才在位，整飭吏治，掃除奢靡，何愁國力不振？以其根基，一旦振興，雄踞中原，天下何國堪為敵手？你乃魏人，不該捨近而求遠！」
「既然如此，你何不與我前往魏國？」
「人云，良馬單槽。我去了魏國，置張兄于何地？況且我不喜魏國朝野的浮滑之風。你若得治魏，也要費大力氣移風易俗呢，譬如商鞅在秦國之移風易俗。」
我心中豁然明白，暗暗嘆服：「是啊！魏國的強大根基猶在，若能根除奢糜腐敗而重新振作，統一六國還是比他國有利得多。」
於是我們達成默契——各謀一方，只有呼應而沒有傾軋。蘇秦說得好：良馬單槽。天底下只有對方才是自己勢均力敵的對手，只要我們之間不衝突，縱橫天下就沒有對手！蘇秦不久就西行入秦，而我則立奔大梁。當時我還以為，不久倆人的名聲將會傳遍天下，成就快事一樁！
然而，我在魏國卻第一次遭遇挑衅，志不得伸。
那時魏王正迎接孟老夫子，我一個年輕士子悠然進殿，片刻之間，舉座目光立即被吸引了過來 ── 一領黑色大袖夾袍，長髮鬆散地披在肩上，頭上雖然沒有高冠，高大的身材卻隱隱透出一種偉岸的氣度；步履瀟灑，神態從容，在貴胄滿座的大殿中非但絲毫不顯寒酸，反有一股逼人的清冽孤傲之氣。
不料長策未進卻大受侮辱。我本傲岸淩厲之士，不禁怒火驟然上沖，欲待發作，腦海中卻油然響起老師蒼老的聲音：「縱橫捭闔，冷心為上。」瞬息間便冷靜下來，與孟子進行了一場儒家與縱橫家的激辯。
孟子原是雄辯之士，一席話慷慨激昂、義正詞嚴，卻辱及縱橫家全體。我對儒家本無好感，但因敬重孔孟的學問，所以也就井水不犯河水，今日見孟子如此刻薄兇狠，頓時雄心陡長，不得不還以顏色。一席巧辯令殿中輕輕地一齊驚歎，孟老夫子竟是簌簌發抖欲語不能。我原為獻霸業長策，非為與孟夫子較量而來，卻因魏王顧及老儒顏面，只得大袖一揮，飄然而去。比起蘇秦的沉穩，我還是太狂傲了些。
得知蘇秦在秦同樣受阻，且返回洛陽，我便輾轉策馬來到蘇莊。我心想，蘇秦非但志向遠大，且多思善謀，要定策士大計，如同俞伯牙的琴中心事只有鍾子期能聽懂一樣，除了蘇秦這個知音，豈有第二人選？
見著了蘇秦，我便將大梁之行的經過詳說一遍，末了擲爵拍案道：「奇恥大辱，當真可恨也！魏王竟然不問我張儀有何王霸長策，便趕我出宮！一個形同朽木的老孟子，也值得如此禮遇？」
蘇秦素來縝密冷靜，想必已聽出了個中要害，慨然言道：「張兄何恨？大梁一舉，痛貶孟子，使魏王招賢盡顯虛偽，豈非大快人心？依我看，不出月餘，張儀之名將大震天下！」又悠然一笑：「你想，那老孟子何等人物？以博學雄辯著稱天下，豈是尋常人所能罵倒？遇見張兄利口，卻竟落得灰頭土臉！傳揚開去，何等名聲？」
我一路行來，心思盡被氣憤湮沒，原未細思其中因果，聽得蘇秦一說恍然大悟，便開懷大笑，與他秉燭夜話，直到月隱星稀，雄雞高唱，二人才抵足而眠，直到日上中天。
隔日，二人辭別，蘇秦殷殷道：「張兄，試劍已罷，此行便是決戰了。你南我北，務必謹慎。」
「你北我南，竟是背道而馳了。」我慨然笑道：「有朝一日，若所在竟為敵國，戰場相逢，卻當如何？」
「與人謀國，忠人之事。自當放手一搏。」
「一成一敗，又當如何？」
「相互援手，共擔艱危。生無敵手，豈不落寞？」
我聞言大笑：「好！相互援手，共擔艱危。這便是蘇張誓言！」
誰知正當蘇秦已名滿天下之時，我卻受誣陷「盜璧」。
在楚，我陪同楚國宰相宴飲。事後楚國宰相發現遺失了玉璧，楚相的門客們竟說是我張儀貧賤，品行不佳，偷了相君的玉璧。究竟我何來盜璧之嫌？我在無力申辯的情況下，唯有秉持決不屈打成招的意志，無故受了鞭笞之辱，垂頭喪氣地返家。
妻子不捨我滿身傷痕，心疼地說：「你不讀書遊說，怎會得此汙辱？」
我心平如鏡地反問：「我的舌頭尚在吧？」
她笑答：「是還在。」
「這就夠了！」她見到我的自信才安了心。
我知道，只要仍存三寸之舌，就是日後鯉躍龍門、掌握權柄，並且穿梭各國、折衝樽俎的最佳保證！但想起了舊日與蘇秦謀劃仕途的豪氣情景，仍不勝唏噓。經人提點，思及兩人當初一成一敗的誓言；況且，如今也只有他能給予幫助了。前人管仲在危難之際，不也是靠知己鮑叔牙的提攜才得以成其大業？
於是，我起身前往趙國，呈上名帖，請求會見蘇秦。誰知他門下的人不給通報，讓我枯守多日。終於見到了蘇秦，卻只能坐在堂下，愣眼盯著他給的粗食！蘇秦他一改昨日大度，屢次斥言：「憑著你的才能，卻讓自己窮困潦倒到這樣的地步。難道我不能推薦你、讓你富貴嗎？只是你不值得錄用罷了。」說完就草草打發了我。
唉！我投奔蘇秦，自認為他能解我懷才不遇的鬱悶，不料被拒門外，又遭羞辱。我張儀自知絕非庸才，唯一的不測是錯看了蘇秦！但事有輕重緩急，小不忍則亂大謀。一路走來都忍下來了，若無威武不屈的意志，便無法在此亂世中求生存。我冷靜考慮，眼前諸侯中沒有誰值得侍奉──除了秦國。
往秦國的旅程，憑藉不期的資助，我終於得以被秦惠王任用作客卿，策劃攻打諸侯的計畫。雖不知是誰默默地在背後支持我，但無論如何，此刻正是趁勢而起的時候了。時運轉，良士興，破縱連橫指日可待！
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